8 Reales 1739. Felipe V. Méjico. Naufragio Navío Reijgersdaal

El navío mercante, Reijgersdaal, de la Compañía holandesa de las Indias Orientales (Verenigde Oostindische Compagnie o VOC) zarpó del puerto de Amsterdam en el verano del 1747 con una tripulación de 297 hombres. Su objetivo era el comercio asiático, cosa normal en la época. Para ello, tuvo que hacer escala en el Virreinato de Nueva España (actual Méjico) y hacerse con monedas de plata españolas, ya que eran las únicas piezas con la cuales podrían comerciar sin problemas en Asia, puesto que eran mundialmente aceptadas. Tras comerciar con la colonia española, consiguieron cargar al navío 8 cofres repletos de monedas de 8 reales, unas 30.000 piezas. Conseguido el objetivo, pusieron rumbó a las Indias Orientales y tras cuatro meses y medio de fatigosa navegación, en la que 125 hombres murieron y 83 estaban gravemente enfermos, hicieron un alto en el camino y echaron el ancla cerca del cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica), más en concreto entre las islas Robben y Dassen para aprovisionarse de alimentos frescos y agua para poder continuar con la travesía. El viaje nunca se completó, ya que el 25 de octubre de 1747, una tormenta azotó al navío rompiéndole la cuerda del ancla y lanzándolo contra las rocas. Sólo 17 personas sobrevivieron al naufragio (otras crónicas elevan la cifra a 20). En su día, sólo consiguieron rescatar un cofre incompleto y dieron el resto del cargamento por perdido, ya que era una zona muy turbulenta y peligrosa. Como nota, añadir que en ese año se perdieron cerca de dos decenas de navíos, como el Reijgersdaal, en este punto más meridional de Sudáfrica.

Dos siglos más tarde, el cargamento aún permanecía en la colección personal del dios Neptuno hasta que en marzo de 1979 los sudafricanos Arthur Ridge y Jimmy Rawe consiguieron recuperar unas 6.800 monedas. Las piezas se encontraban en una excelente conservación, la mayoría eran reales de ocho, columnarios, de Felipe V de la ceca de Méjico. En estas monedas se puede ver en el anverso las columnas de Hércules con la leyenda PLUS ULTRA (Más allá), junto con los mundos, el nuevo y el viejo, y la leyenda VTRAQUE VNUM (Ambos somos uno), además del símbolo de la ceca y el año de acuñación. En el reverso se puede leer “PHILIP(pus)-V-D(ei)-G(ratia)-HISPAN(iarum)-ET IND(iarum)-REX” (Felipe V, por la Gracia de Dios, Rey de España y de las Indias), el escudo de España, el valor facial de la moneda “8” y las siglas de los ensayadores, MF, que se corresponden con Francisco de la Peña y Flores y Manuel de León.