Glosario de monedas romanas. TERNERO/A.

La palabra Italia designaba en el siglo V a.C. la parte meridional de la actual región italiana de Calabria —el antiguo Brucios—, habitada por los ítalos. Se relaciona el mismo nombre con la palabra indígena vitulus ('ternero'), cuyo significado explicaron por el hecho de ser un país rico en ganado bovino. En el siglo I a.C., el toro, símbolo del pueblo Sanita sublevado contra Roma, es representado en las monedas emitidas por los insurrectos abatiendo a una loba, símbolo de Roma: la leyenda viteliú (de los ítalos) confirma que vinculaban el nombre de Italia con el ternero-toro. Por otra parte, también es posible que los ítalos tomaran su nombre de un animal-totem, el ternero, que, en una primavera sagrada, los había guiado hasta los lugares en los que se asentaron definitivamente.

Vitulus, es alusivo a monedas de la familia Voconia, que usó de este cognomen.

También el ternero y la novilla formaban parte de la yunta que tiraba de un arado para abrir el surco del pomerium de la ciudad.

Q. VOCONIVS - VITVLVS (Quintus Voconius Vitulus). Ternero andando. Denario de la gens Voconia.

Yunta de ternero y novilla, tirando de un arado con reja de bronce y guiada por un sacerdote que se apoya con la mano izquierda sobre la mancera y enarbola látigo en la derecha; está abriendo el surco del pomerium de la ciudad. As de Agrippa. Caesaragusta 4-5 d.C.