El año de los cuatro emperadores: Vitelio (y, para contraste, un retrato de Carausio)

Cuello proconsular es una adenopatía que deriva en un cuello tan adiposo, que llega a exceder el perímetro craneal... Debe su denominación al personaje que nos ocupa, cuando ostentaba el cargo de procónsul. Pero, conviene advertir que esta atrofia en Vitelio no era causada por una adenopatía localizada, sino por la obesidad mórbida que padecía... Hay quien llega a afirmar que la pasión de Vitelio era no tanto el poder como el comer.
A lo largo de su carrera pública, Vitelio se destacó por dos vicios: la gula y el juego; ambos serían relevantes en su trayectoria política.  Así, Suetonio acentúa su insaciable glotonería; se cuenta que ninguno de sus festines costó menos de cuatrocientos mil sestercios, siendo el más famoso de ellos la cena que dio en honor a su hermano Lucio, el día en que éste entró en Roma; allí se sirvieron dos mil peces y siete mil aves, además, se estrenó un plato de enormes dimensiones, al que pomposamente llamaron “Escudo de Minerva protectora”; aparte, manjares mil, como el elaborado a base de lenguas de flamenco: ciertamente las delicatessen romanas no coinciden al pleno con las actuales occidentales...
En su carrera política, Aulo Vitelio se distinguió por su pericia para lograr el favor de sucesivos emperadores: fue amante de Tiberio, admirado por Calígula debido a su destreza con los caballos. También parece que fue muy cercano a Claudio (por su juego de dados), y Nerón (quien apreciaba ambos talentos, lúdico y ecuestre). El favor de estos emperadores le colmó de honores, y hasta desempeñó dignidades sacerdotales. Llegó a ser cónsul en el 48 d.C. También fue procónsul de la provincia romana de África en el año 61 y sirvió como legatus a las órdenes de su hermano Lucio, a quien acabó relevando. Conforme pasaba el tiempo, las deudas de Vitelio alcanzaron cifras descomunales. Quizá por ese motivo, y en contra de la opinión general, el emperador Galba decidió ayudarle con un nombramiento que le permitiera obtener buenos ingresos: le otorgó el mando supremo de las legiones romanas de Germania inferior, aunque Vitelio adoleciera de experiencia militar; al parecer, Galba justificó su elección, en que su glotonería resultaría incomplatible con amenazas conspiratorias. Cuando llegó a su nuevo destino se ganó pronto el afecto de sus soldados, gracias a su laxa disciplina. De esta manera, no es de extrañar que éstos le proclamaran emperador, tras el asesinato de Galba y el ascenso de Otón. El conflicto culminaría en abril del año 69, con la primera batalla de Bedriacum, donde las fuerzas de Vitelio derrotaron a Otón, quien optó por el suicidio sin esperar la llegada de los refuerzos acantonados en Dalmacia, Panonia y Misia. Una vez asentado en Roma, se erigió en vengador de Galba, dando muerte a sus asesinos. De hecho, castigó con la pena capital a ciento veinte soldados sospechosos de haber participado en aquellos sucesos. Además, con el fin de evitar posibles traiciones, reorganizó las cohortes pretorianas con sus propios hombres. Aulo Vitelio Germánico, fue proclamado emperador de Roma, siendo el primer emperador en adoptar el título de “Germánico”, rehusando “Augusto” o “César”.  Aparte de la gula omnipresente, Suetonio va a destacar ahora también su crueldad, pues mataba o torturaba a la primera de cambio... No obstante, cuando se percató de su creciente impopularidad, Vitelio se volvió más generoso, tanto en público como privado, esperando mantener la lealtad de las tropas. Pese a todo, muchos de los que habían apoyado inicialmente a Vitelio comenzaron a jurar lealtad a Tito Flavio Vespasiano, gobernador de Judea. Vespasiano, general de los ejércitos de Judea, se rebeló ante tantos desmanes, siendo nombrado emperador por el prefecto de Egipto. Mientras un parte de las tropas rebeldes avanzaban hacia Roma bajo el mando de Vespasiano, los ejércitos del Danubio optaron por unirse también a su causa: en octubre del 69, bajo el mando de Marco Antonio Primo, derrotaron a los vitelianos en la segunda batalla de Bedriacum. Acorralado ante el avance de las legiones del Danubio por un lado, y la inminente llegada a Roma de Vespasiano por el otro, Vitelio trató de abdicar mediante una serie de negociaciones. Sin embargo, su guardia pretoriana lo impidió. De esta forma, mientras el 20 de diciembre Vespasiano entraba en Roma, Vitelio huía, disfrazado, para salvar su vida; sin embargo, fue capturado, arrastrado a través de las calles, torturado, asesinado y, finalmente, arrojado al Tíber. Era 20 de diciembre del 69 d.C; inmediatamente, Vespasiano fue nombrado el nuevo emperador.  
El especimen que os traigo corresponde a un tipo que atenúa la mentada atrofia; pero, se me antoja que, por lo demás, merece la pena...
sobre todo si no cumplen con tus expectativas...Muchas gracias, Viriatus!





VITELIO. Denario. (Ar. 3,38g/19mm). Abril-Diciembre 69 d.C. Roma. (RIC 66; RSC 21). Anv: Busto de Vitelio a derecha, alrededor leyenda: A VITELLIVS GERMANICVS IMP. Rev: Concordia sentada a derecha portando cornucopia y patera, alrededor leyenda: CONCORDIA P R. MBC+.
Como contraste a tal “idealización”, os pongo un especimen del usurpador Carausio, donde sí es evidente...

Derroche de manjares y correr de sangre en esta extraordinaria semblanza de Vitelio, a la altura de las piezas que nos presentas, compañero @Maximo11

Muchas gracias, Ánimas y Benyusuf! De vuelta los aplausos, y de paso este "Tribute penny" que estaba ahora ojeando....

Muchas gracias, Toletum72. De vuelta los aplausos!

Interesante y atractiva biografía de Vitelio, qué hombre.
Pero ya no se ven las fotos Maximo11, me has dejado con las ganas de ver la papada de nuestro glotón Vitelio.
Un saludo

Ahí van, pero como ya advertí, el retrato aparece con formas idealizadas, atenuando su morbidez... Por contraste puse a Carausius.... Confío aceptes mis disculpas, sobre todo si no cumplen con tus expectativas...Muchas gracias, Viriatus!
https://i.postimg.cc/8z8ZJZBf/20230627-131304.jpg[/img][/url]
https://i.postimg.cc/cHjbD0YX/20230627-131337.jpg[/img][/url]
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Maximo11 escribió:

Ahí van, pero como ya advertí, el retrato aparece con formas idealizadas, atenuando su morbidez... Por contraste puse a Carausius.... Confío aceptes mis disculpas, sobre todo si no cumplen con tus expectativas...Muchas gracias, Viriatus!
https://i.postimg.cc/8z8ZJZBf/20230627-131304.jpg[/img][/url]
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Gracias!! A Vitelio se le aprecia una pequeña papada (idealizada), y la de Carausius es genial, parece un monstruo tragón .

Un denario espectacular con una magnífica presentación. Enhorabuena

Impresiona ese retrato de Carausius... Es animalesco...

Viriatus, Septem y Ánimas, recibid mi gratitud y aplausos!