Glosario de monedas romanas. SAECULUM.

Un saeculum (plural, saecula) es un término latín utilizado para referirse a un período similar al potencial de vida de una persona, o al equivalente al tiempo necesario para la renovación total de la población humana. El término fue usado por primera vez por los etruscos. Originariamente significaba el lapso de tiempo entre un suceso (por ejemplo, la fundación de una ciudad) y el momento en que hubiera muerto toda persona viva durante ese suceso. Llegado ese punto, comenzaría un nuevo saeculum. Según una leyenda, los dioses habrían dispuesto un número finito de saecula para cada pueblo o civilización; los mismos etruscos, por ejemplo, habrían recibido diez saecula.

En el segundo siglo antes de Cristo, los historiadores romanos ya empleaban el saeculum para datar sus crónicas y guerras. En épocas del emperador Augusto, los romanos fijaron el saeculum en 110 años. En 17 a. C., César Augusto organizó los Ludi saeculares ("juegos del siglo") por primera vez para celebrar el "quinto saeculum de Roma".

Emperadores posteriores como Claudio y Septimio Severo celebraron el paso de los saecula mediante juegos a intervalos irregulares. En 248, Filipo el Árabe combinó los Juegos seculares con el milésimo aniversario de la fundación de Roma (ab urbe condita). El nuevo milenio de Roma recibió el nombre de Saeculum Novum, un término que obtuvo una connotación metafísica durante la Cristiandad al referirse a la era que atravesó el mundo (de allí el término "secular").

Por lo general, no se utiliza el saeculum para un período determinado, sino que se emplea para referirse aproximadamente a 90 años. Puede dividírselo en cuatro "estadios" de unos 22 años cada uno; cada estadio representa la juventud, la pubertad, la madurez y la vejez.

SAEC AVR: El saeculum de oro (Saeculo Aureo).
SAEC FEL: El saeculum feliz (Felici).
SAEC FECVNDO: El saeculum fecundo.
SAEC FRVG: El saeculum fértil (Frugífero).
SAECVLVM NOVVM: El saeculum de la nueva generación, el eterno futuro de Roma y la casa Imperial.

P M TR P COS III SAEC AVR. Adriano pasando por una puerta oval, sosteniendo fénix sobre globo. Áureo de Adriano. 119-121 d.C.

SAECVLVM NOVVM. Templo de seis columnas; estatua de Roma en el centro. Antoniniano de Filipo I. Antioch 245-247 d.C.

SAEC FEL P M TR P XI IMP VII COS V P P. Victoria efectuando inscripción VO DE en escudo apoyado en palma. Denario de Cómodo. Roma 186 d.C.

Muy interesante esta etimología de donde procede nuestro "siglo"