Tricentenario de la Hermandad Jefe y Chelavière de Saint-Michel

Tricentenario de la Hermandad Jefe y Chelavière de Saint-Michel - Expo Gante 1913
Los esgrimistas de Gante gozaban de una sólida reputación en el mundo del deporte. Aunque la Gilde de Saint-Michel era la más joven de las cuatro principales hermandades de Gante, pues tenía trescientos años en 1913; desde su fundación ocupa el mismo local en la Lonja de los Paños, al pie del Campanario municipal. Manteniendo las más cordiales relaciones con sus hermanas mayores; los ballesteros de Saint-Georges, los arqueros de Saint-Sébastien y los arcabuceros de Saint-Antoine. Los esgrimistas de Saint-Michel se han mantenido fieles a tradiciones ancestrales de camaradería y solidaridad. Estos sentimientos se reafirmaron una vez más con motivo de las hermosas fiestas con las que los esgrimistas de Gante quisieron celebrar con sus 300 años de existencia.
Las celebraciones organizadas por la Real Hermandad de Caballería de Saint-Michel con motivo del tricentenario de su fundación se encuentran entre los acontecimientos más importantes de la Exposición Universal de Gante. Las fechas de 1613 y 1913 aparecen en todos los documentos publicados por la empresa: itinerario y composición de la procesión, placas conmemorativas, Medallas, folletos, etc. Evocaban un pasado de tres siglos cuya culminación, por feliz coincidencia, se produjo en plena Exposición Universal e Internacional de 1913.
Los orígenes de la Hermandad Principal, sin embargo, se remontan a mucho tiempo atrás. La ordenanza de 1613 sólo dio al gilde el reconocimiento de su existencia. Paul Bergmans, conocido escritor erudito, en el folleto que dedica a la Hermandad de Saint-Michel, recuerda que la carta de principios del siglo XVII tenía como principal objetivo "atraer a miembros más numerosos, reclutados especialmente entre la nobleza gante”. Fueron los archiduques Alberto e Isabel quienes, mediante carta del 26 de marzo, concedieron a los esgrimistas de Gante el título y la calidad de Gilde Sovereign y Caballero de los esgrimistas de Gante. Este título fue posteriormente cambiado por el de Jefe de la Hermandad de Saint-Michel.
El reglamento de la Sociedad, actualmente todavía vigente, al menos en sus líneas esenciales, data de 1616. La Real y Caballeresca Hermandad de Saint-Michel lleva el lema: POR LA PATRIA Y POR EL HONOR; su título proclama: No evites, nunca busques; Finalmente su escudo lleva: Azur con dos espadas de dos manos de oro, pasadas en saltire por una corona del mismo.

Medalla Expo Gante 1913 conmemorativa del Tricentenario de la Hermandad Jefe y Chelavière de Saint-Michel.