Abajo os presento una moneda que no llama precisamente la atención, por su calidad y conservación, desideratum numismático. Pero, como otras monedas de las que tengo, su rareza e interés histórico la hace particularmente atractiva... Doy alguna pincelada contextual, por si alguien no recordase....
El emperador Domiciano tuvo considerables dificultades para engendrar un heredero al trono imperial; su único hijo natural, cuyo nombre se desconoce (algunos apuntan homónimo al padre), murió en la infancia ca. 82-3 d. C. Poco después se separó de su esposa, Domicia, y aunque la pareja se reconcilió más tarde, no tuvo más hijos. Así, para asegurar la continuidad de la dinastía Flavia, Domiciano adoptó a sus dos sobrinos nietos en el año 94 o 95 d.C. y los rebautizó como Vespasiano, el mayor de ellos, y Domiciano. Los niños eran dos de los siete hijos de la sobrina de Domiciano, Flavia Domitila III, y su marido, Flavio Clemente, nieto del hermano de Vespasiano, Tito Flavio Sabino (así también se llamaba el padre de Clemente). Suetonio describe a Clemente como una persona de "holgura despreciable", visión harto distinta a la que ofrecerá el futuro catolicismo.. Sea como fuere, los niños eran de ascendencia Flavia por ambas ramas (sus bisabuelos eran Vespasiano y Sabino, por parte materna y paterna, respectivamente), por ende, sucesores ideales para un emperador Flavio sin hijos. Con ese fin, fueron instruidos por el renombrado retórico Quintiliano, quien también contaba con Plinio el Joven entre sus alumnos, y cada uno fue preparado para asumir el papel de César. Actualmente no se conocen con certeza las edades de estos dos nuevos herederos, pero los retratos monetarios de Vespasiano el Joven, parecen representar a un niño de entre siete y diez años.
Sin embargo, este plan orquestado no duró mucho, truncándose trágicamente, para todos los involucrados. En el año 95 d.C., Clemente fue nombrado cónsul, pero a los pocos meses fue acusado oficialmente de "ateísmo", destituido de su cargo, y ejecutado sumariamente. Su esposa Domitila también fue acusada y exiliada a la pequeña isla de Pandateria, la misma donde Julia, la hija de Augusto, había vivido la mayor parte de sus últimos años, en completa miseria. La acusación de ateísmo como delito capital es peculiar y pudiera indicar que la pareja se había convertido al cristianismo o judaísmo, no obstante, habrá que esperar al s.VIII para verlo aparecer como cristiano, siendo canonizado por la iglesia católica. Se desconoce el destino de los niños, pero es poco probable que su juventud e inocencia los hayan librado de la ira de Domiciano, quien, a su vez, no sobreviviría demasiado, pues fue asesinado en julio del año 96 d.C., siendo los autores materiales del crimen un liberto de Partenio, llamado Máximo, y Esteban, mayordomo de la sobrina del emperador, Flavia Domitila. El Senado nombraría a Nerva como su sucesor, el Senado emitió damnatio memoriae sobre Domiciano: sus monedas y estatuas serían fundidas, sus arcos derribados y su nombre eliminado de todos los registros públicos. … Por suerte han llegado hasta nosotros espléndidos tipos y ejemplares de él... Tengo algunas bandejas dedicadas a los Flavios, quizá ponga algún especimen de interés en otra ocasión...
El “revisionismo”, no pocas veces imprescindible, también ha trastocado la visión tradicional y estereotipada del otrora despreciado Domiciano, al igual que Calígula o Nerón...
Las únicas monedas que representan a Vespasiano el Joven fueron acuñadas en la ciudad de Esmirna, en Jonia, durante el breve ascenso del niño en el año 94/5 d.C. El retrato de este bronce de Esmirna, que va acompañado de la inscripción OYЄCΠACIANOC NЄΩTЄPOC («Vespasiano el joven»), ha sido objeto de mucho debate desde al menos la época de Eckhel. Las sugerencias más creíbles sobre a quién representa incluyeron a Tito, Domiciano y el hijo de Domiciano (que murió joven y cuyo nombre no está registrado, aunque algunos lo citan homónimo) y Vespasiano hijo. Hoy día, no hay duda que estas raras emisiones representan a Vespasiano Junior, no existiendo moneda alguna para con su hermano menor, Domiciano Junior.
Provincial. Alto Imperio Romano
Jonia. Esmirna. Vespasiano el Joven, César, ?-95/6. Æ Hemiassarion? Circa 95 (Bronce, 17 mm, 3,67 g, 12 h). Anverso: OYЄCΠACIANOC NЄΩTЄPOC Cabeza desnuda de Vespasiano Júnior a la derecha. Reverso: ZMYPNAIΩN Nike avanza hacia la derecha, sosteniendo una corona en su mano derecha y una hoja de palma sobre su hombro izquierdo. BMC 319 = RPC Vol.II 1028 (para otras rarisimas variantes, RPC II 1029 y RPC II 1030). Raro. MBC
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