Trozo de 1/4 de silicua a nombre de Anastasio I. Reino de los gépidos

Los gépidos fueron un pueblo germano procedente del bajo Vístula, que se asentó en Transilvania. Fueron dominados por los hunos y combatieron junto a Atila en la batalla de los Campos Cataláunicos. Los gépidos estaban estrechamente relacionados con los godos, o incluso se considera que pudieron ser un subgrupo de godos.

Aparecen por primera vez en la historiografía en el siglo III como aliados de los godos en la invasión de Dacia del año 260. En el siglo IV fueron incorporados por el Imperio huno. Bajo su jefe Ardarico, y junto a otras tribus germánicas, consiguieron derrotar a los hunos en la batalla de Nedao en 454. Tras su emancipación, fundaron un reino con capital en Sirmio y conocido como Gepidia,​ que fue derrotado por los Lombardos un siglo después. Los restantes gépidos fueron conquistados por los Avaros en el siglo VI.

Tras la batalla de Nedao, el Imperio huno se desintegró, y los gépidos se convirtieron en la fuerza dominante en las regiones orientales de la llanura panónica. Según Jordanes, los gépidos «por su propio poder ganaron para sí el territorio de los hunos y gobernaron como vencedores sobre toda Dacia, exigiendo al Imperio romano nada más que paz y un tributo anual»​ tras su victoria.​ El emperador Marciano les confirmó su estado de aliados del imperio y les concedió un subsidio anual de cien libras de oro.​ Los tesoros excavados en Apahida y Someșeni dan buena prueba de la riqueza alcanzada por los jefes gépidos durante la segunda mitad de siglo.​

Los gépidos se unieron a una coalición formada por suevos, esciros, sármatas y otros contra los ostrogodos que se habían establecido en Panonia.​ Sin embargo, los ostrogodos consiguieron derrotar a la liga en la batalla de Bolia en 469. Después de que los ostrogodos abandonaran Panonia en 473, los gépidos capturaron Sirmium (actual Sremska Mitrovica en Serbia), una ciudad estratégicamente situada en el camino entre Italia y Constantinopla.​ Thraustila, rey de los gépidos, trató de evitar que los ostrogodos cruzaran el río Vuka en la campaña de Teodorico el Grande contra Italia, pero fue derrotado.​ Los gépidos perdieron también Sirmium a manos de los ostrogodos, según Walter Pohl.​ En resumen, según Walter Goffart, Trasarico, hijo de Thraustila «recuperó el control de Sirmium, pero posiblemente bajo señorío ostrogodo». Teodorico el Grande envió a un tal comes Pitzia para lanzar una campaña contra los gépidos que pretendían, bien capturar Sirmium, bien liberarse de la autoridad de Teodorico en 504. El comes Pitzia expulsó a las tropas gépidas de Sirmium sin mucha resistencia.

En un intento por aprovechar la muerte de Teodorico en 526, los gépidos invadieron nuevamente la región de Sirmium en 528 o 530, pero fueron derrotados por Vitiges.

Los gépidos alcanzaron la cumbre de su poder después de 537, asentados en la rica zona alrededor de Singidunum (actual Belgrado). Durante un tiempo, la ciudad de Sirmium (actual Sremska Mitrovica) se convirtió en el centro del Estado Gépido y el rey Cunimundo acuño monedas de oro en ella.

En 546 el Imperio bizantino se alió con los lombardos, y en 552 los gépidos sufrieron una desastrosa derrota frente a Alboino, rey de los lombardos, en la batalla de Asfeld, tras la que Alboino se fabricó una copa hecha con la calavera de Cunimundo.51​

Fastida, fl. c. 250

Ardarico, fl. c. 454

Gunderit

Thraustila, fl. 488

Thrasaric, fl. 505

Mundonus

Elemundo, ?-548

Turisindo, 548-c. 560

Cunimundo, c. 560-567

Los gépidos fueron finalmente derrotados por los ávaros en 567. Muchos gépidos siguieron a Alboino a Italia en 568, pero otros muchos permanecieron en sus tierras. En 630, Teofilacto Simocates nos cuenta que un ejército bizantino entró en el territorio de los Avaros y atacó una fiesta gépida, capturando treinta mil gépidos (no encontraron ávaros). Recientes excavaciones junto al Tisza en Szolnok han sacado a la luz un noble gépido de una tumba ávara con piezas túrquico-ávaras junto a las tradicionales ropas germanas con las que fue enterrado.