Glosario de monedas romanas. VOTACIONES.

Las decisiones en Roma se adoptaban en las votaciones de las asambleas, es decir, los comicios.

En la constitución romana la comitia fueron las asambleas del pueblo, asambleas convocadas por un magistrado con el propósito someter a votación cualquier cuestión mediante el voto. Comitium era el lugar de reunión.

Los ciudadanos se agrupaban de formas diferentes: por tribus, que luego darán lugar a las comitia tributa; por curias (comitia curiata); por centurias (comitia centuriata).

La saepta u ovile fue el lugar donde se reunían las centurias y tribus, el lugar de votación de la Comitia Centuriata y Comitia Curiata. En un primer momento, cuando se creó la comitia, las votaciones se celebraban en el Foro, posteriormente se trasladó al Campo de Marte fuera de las murallas de la ciudad.

Para votar cada miembro de la curia, tribu o centuria abandonaba su recinto, subía a una zona más alta con tablas en los extremos, un estrecho pasillo o pasarela llamado pontes que llevaba a la cesta de votación, cista, a su entrada el rogator les entregaba su tablilla de voto y después depositaba el voto en la cista bajo la vigilancia de un funcionario llamado custodes encargado del escrutinio, el recuento
y de informar al magistrado presidente del resultado. Se calcula que en las largas filas de las saepta el votante no tardaba más de 2 minutos en el acto de votar.

El voto era oral, pero a partir del siglo II a.C. una serie de leyes busca garantizar la libertad de opción del ciudadano sin intimidaciones de ninguna especie. Es así como el ideal del voto secreto aparecerá en reversos monetarios de la época.

El uso en las elecciones de votación en tablillas con el nombre de los candidatos a magistrados por escrito en ellas se introdujo en el 139 a.C., por la Lex Gabinia Tabellaria, propuesta por el tribuno Gabinius en el 139 a.C.

En un principio los rogatores se ponían a la entrada de la saepta. y pedían a los ciudadanos el voto de cada centuria de palabra, de ahí su nombre. La Lex Cassia Tabellaria, propuesta por el tribuno L. Cassius Ravilla en el 137 a.C., propone e introduce la votación secreta en las decisiones del tribunal en un juicio mediante el uso de papeletas o cédulas escritas (tabellis) y no de viva voz, con la excepción de los casos de perduellio (equivalente a alta traición como la deserción o atentar contra el orden político constituido).

En las asambleas legislativas, las dos tablillas que se les daba a los votantes en las asambleas legislativas, se marcaban una con la letra “V” de Vti Rogas (cómo tú indiques), para manifestar su aprobación con la propuesta y otra con la “A” de Antiquo (mantengo las cosas como están), para manifestar su desaprobación.

En las asambleas judiciales, cada ciudadano recibía dos tablillas, una marcada con la letra “A” de Absolvo y otra con la “C” de Condemno, es posible, aunque no se sabe con certeza que hubiese una tercera tablilla con las letras “NL” (non liquet), que expresaba la duda o indecisión: ni la firmativa ni la negativa, ni la absolución ni la condena. Otros opinan que se les daba una sola tablilla encerada con las dos letras, “A” y “C”, el votante disponía de un estilete para marcar, debía tachar con la punta roma de dicho instrumento la letra que no correspondiera.

C. Coelius Caldus en 107 a.C., propone una ley que presenta a votación en los casos de perduellio, que habían sido exceptuados en la ley Cassia, la Lex Coelia Tabellaria. En caso de alta traición “L” o “D”, Libero o Damno, el votante debía tachar la letra que no correspondiera a su decisión.

En las asambleas electivas, los comicios, a los ciudadanos se les daba tablillas en blanco, donde podían escribir el nombre del candidato por el que querían votar. Si varias tablillas estaban escritas con la misma caligrafía constituía una prueba de fraude.

En los comicios romanos la urna en la que los lectores depositan sus votaciones era una pequeña caja o cesta, comúnmente realizada en mimbre, la cista. La cista con frecuencia se ha confundido con la sitella que era la urna de la que se extraía por sorteo el lugar en que votaban las tribus o centurias.

Ciudadano togado depositando su tablilla de voto (tabella) sobre la cesta de las votaciones. En el voto está marcada la letra V, que significa "uti rogas", indicando que es un voto a favor. Denario de L. Cassius Longinus (Familia Cassia). Roma 63 a.C.

Votante que asciende por el pontes, quien toma una tablilla de votación de un hombre que está en un nivel inferior, el rogator, magistrado que vigilaba el proceso electoral, situado detrás de una celosía o valla, sentado debajo del Pontes y situado en un primer plano, el votante presumiblemente tiene que marcar la papeleta antes de llegar hasta la cesta de votación. Un tercer hombre a la derecha es un votante que después de cruzar el pontes está a punto de depositar una tablilla en la urna de votación al final de la tabla de la derecha. Cada votante tiene que cruzar dicha pasarela para depositar su votación en la urna. Vemos la cista, sobre un pedestal, con una cubierta con extremos puntiagudos. En la parte superior se observa otra línea sobre la que se encuentra una especie de cartel quizás con rastros de la letra P indicando la tribu que debía votar en dicho recinto. Denario del Monedero P. Licinius Nerva (Familia Licinia). Roma 113-112 a.C.
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Busto de Roma, debajo de la marca de valor (XVI en monograma) una urna de voto que recuerda la introducción de la Lex Cassia Tabellaria por L. Cassius Longinus Ravilla a raíz de presidir una comisión especial en un juicio de tres Vestales acusadas de atentar contra la castidad de un tribuno pues se cree que los pontífices absolvieron indebidamente a dos Vestales vírgenes, a la vez que condenaron a una. En el reverso vemos a Libertas en cuadriga, portando píleo y cetro. Libertas y píleo que, junto con la urna del anverso, nos recuerda la libertad que supone el logro del voto secreto. Denario de C. Cassius, hijo de L. Cassius Longinus Ravilla. Roma 126 d.C.

Busto de Apolo laureado, detrás marca monetaria de control que es una tablilla (tabella) marcada con la letra “V” (Vti Rogas -cómo tú indiques). Denario de C. Calpurnius Piso Frugi (Familia Calpurnia). Roma 64 a.C.

A la derecha una tablilla con la inscripción AC (Absolvo -Condemno), en el centro una silla curul bajo templo de Vesta con cúpula, y coronado por una figura de pie con cetro y pátera, y a la izquierda urna de votos. Recuerda la investigación que tuvo lugar en 113 a.C. en el juicio de las vestales. Denario del Magistrado monetario Quintus Cassius (Familia Cassia). Roma 55 a.C.

La tablilla utilizada en este caso está representada en una moneda emitida por el magistrado monetario C. Coelius Caldus, nieto del cónsul C. Coelius Caldus, que en 107 a.C. promovió una ley mediante la introducción de la votación secreta en los casos de perduellio en la Comitia Centuriata. Detrás de la cabeza de su abuelo podemos ver una tablilla marcada, en este caso, con “L” de Libero, y “D” de Damno. Denario de C.Coelius Caldus (Familia Coelia). Roma 51 a.C.