Jano era una antigua divinidad itálica adorada en todo el Lacio por los latinos. Se le tiene por rey mítico civilizador del Lacio, que había recibido el don de la profecía de Saturno.
Es el dios de las puertas, ianua, y de los buenos comienzos, tenía consagrado el mes de ianuarius, enero, y con las dos caras con las que se le representa, miraba tanto hacia el pasado como hacia el futuro. Concedió al pueblo romano numerosos conocimientos como las divisiones del año, las formas de trabajar la tierra y los principios de la justicia.
Sus símbolos son el báculo (símbolo de protección a los caminantes) y la llave (inventor de la cerradura). Se representaba erguido en su pedestal, con una varilla en una mano, señal de que presidía los caminos públicos y una llave en la otra para abrir el año.
Su representación habitual es bifronte, esto es, con las dos caras mirando en sentidos opuestos. Es el dios de los cambios y las transiciones, de los momentos en los que se traspasa el umbral que separa el pasado y el futuro. Su protección, por tanto, se extiende hacia aquellos que desean variar el orden de las cosas. Se le honraba cada vez que se iniciaba un proyecto nuevo, nacía un bebé o se contraía matrimonio.
Su principal templo en el Foro Romano tenía puertas que daban al este y al oeste, hacia el principio y el final del día, y entre ellas se situaba su estatua, con dos caras, cada una mirando en sentidos opuestos. En todos los hogares se le dirigía la plegaria matutina, y en toda tarea doméstica se buscaba su asistencia.
Se realizaban fiestas consagradas a su figura que se llamaron Janual. Como dios de los comienzos, se le invocaba públicamente el primer día de enero (Ianuarius), el mes que derivó de su nombre porque inicia el nuevo año. Se le invocaba también al comenzar una guerra, y mientras ésta durara, las puertas de su templo permanecían siempre abiertas; cuando Roma estaba en paz, las puertas se cerraban. Jano no tiene equivalente en la mitología griega.
Al igual que Prometeo, Jano es una suerte de héroe cultural, ya que se le atribuye entre otras cosas la invención del dinero, las leyes y la agricultura, según los romanos este dios aseguraba buenos finales.
Dentro de los muchos apelativos que recibe el dios, vale la pena destacar dos: Jano Patulsio (patulsius) así era invocada la cara del dios que se ubicada delante de la puerta por quien deseaba atravesarla (para entrar o salir). Como complemento, la cara que se le opone a ésta del otro lado de la puerta, es invocada como Jano Clusivio (clusivius). Ambos nombres declaran la doble funcionalidad del dios.
Con la inclusión de Jano se abandonó el tradicional motivo de Roma (Minerva) en los denarios.
A pesar de la gran importancia a las monedas Republicanas aparece rara vez en la moneda imperial.
Recibió el título de CONSERVATOR con la que aparece con esta leyenda en la época imperial y con IANO PATRI, el padre del dios Jano.
Busto laureado. Didracma anónimo. 225-212 a.C.
Busto de Jano laureada con proa de barco. As del cuestor Manius Acilius Glabrion (Familia Acilia). 214 a.C.
Busto laureado de Jano. Denario de Marcus Furius L.f. Philus (Familia Furia). Roma 119 a.C.
where is the closest gas stationIANO CONSERVART. Estante portando cetro. Denario de Pertinax. Roma 193 d.C.
Estante portando lanza y rayos. Denario de Geta. Roma 211 d.C.
IANO PATRI. Estante portando pátera y cetro transversal o hasta pura. Medallón AU de Galieno. 260 d.C.
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