Svalbard/Spitzbergen: Billetes y Monedas

El archipiélago de Svalbard (del antiguo noruego “tierra con costas heladas”) es un archipiélago situado en el extremo norte de Europa, bañado por el Océano Glacial Ártico, con una superficie de unos 62000 km2 (o sea dos veces Galicia para hacernos una idea). Svalbard está constituida por las islas de Spitzbergen, Nordaustlandet, Edgeøya, Barentsøya, Lågøya, Hopen, Danskøya, Kvitøya, Wilhelmøya, y más alejadas, dos islas asociadas a la administración de Svalbard: Bjørnøya (a medio camino entre Spitzbergen y la Noruega continental) y Jan Mayen (a medio camino entre Spitzbergen e Islandia). Es un lugar situado al norte del círculo polar ártico donde el sol de medianoche dura desde abril a agosto y la oscuridad perpetua desde octubre a febrero.



La isla de Spitzbergen (del holandés “montañas puntiagudas”) fue descubierta por Williem Barentsz en 1596 y es la más grande del archipiélago de Svalbard y la única habitada permanentemente (otras dos lo son por temporadas). La isla fue utilizada como base ballenera en el siglo XVII, mientras que la industria minera se estableció en el siglo XIX. Svalbard quedó establecida en 1925 como zona franca y desmilitarizada bajo soberanía noruega.

Su economía está basada en la extracción de carbón, por parte de dos compañías públicas, una rusa (Arktikugol) y otra noruega (Store Norske Spitsbergen Kulkompani). Cada empresa (y en el caso de la noruega, sus subsidiarias) trabajan en concesiones diferentes de la isla de Spitzbergen. Además de estos, encontramos dos instituciones más: la Universidad Central de Svalbard y la Bóveda Global de Semillas de Svalbard Global (el almacén mundial de semillas en caso de apocalipsis).

Como curiosidad, la disputa de cómo se debe escribir el nombre de la isla viene desde 1906, cuando se indicó que debería ser Spitsbergen (dado su origen holandés) y no Spitzbergen (en su versión alemana, adoptada también por los ingleses). No obstante, la dualidad de los nombres es común dependiendo del idioma y a veces incluso en el mismo. De hecho, el nombre de Spitzbergen se aplicaba tanto a la isla como al archipiélago hasta 1925, cuando el conjunto de islas se empezó a denominar Svalbard y Spitzbergen quedó como el nombre de la isla principal.

Descubierta formalmente por un holandés, fue Dinamarca el primer país en reclamar las islas en 1616. Pero unos pocos años antes la empresa inglesa Muscovy (que se dedicaba al comercio entre Inglaterra y el Ducado de Moscú) había hecho lo mismo y la corona inglesa les otorgó derechos sobre unas tierras que en realidad no habían ni visto (como tantos otras fantasmadas de los ingleses). Dinamarca por entonces era dueña de Noruega, y así quedaron las islas hasta la unión de Noruega y Suecia en 1814. Tras la independencia de Noruega en 1905 las islas quedaron bajo soberanía noruega.

Pero los pueblos Pomor (literalmente “los que viven junto al mar”) de Rusia ya habían encontrado supuestamente estas islas en los siglos XIV-XV, así que Rusia siempre ha reclamado el archipiélago. Por otra parte, las sagas islandesas mencionan a Svalbard (con ese nombre) en los siglos X-XI. Así que la polémica estaba servida.

Entre 1913 y 1920 Svalbard fue un condominio neutral de varios países. En 1925 se firma el Tratado de Svalbard, que oficializa la soberanía noruega. Dicho tratado fue firmado por 9 países a los que se les otorgaba derechos de asentamiento (es decir libertad para ir a las islas y montar su chiringuito). Posteriormente hasta 40 países firmaron. Establecieron asentamientos aquí noruegos, rusos, ingleses, franceses, chinos, suecos, daneses, polacos, holandeses, cada uno con diferente éxito, desde mediados del siglo XVII hasta tan recientemente como 2003 (los chinos).

Pero para hacer las cosas más fáciles Noruega cayó bajo dominio nazi en 1940. Dado que la mayoría de los habitantes en esa época eran rusos y existía el pacto de no agresión entre la Alemania Nazi y la Unión Soviética (el pacto Molotov–Ribbentrop), los rusos no hicieron nada, pero los aliados (Reino Unido y Canadá) enviaron un destacamento que destruyó varias instalaciones soviéticas para evitar que los alemanes obtuvieran recursos de las islas. Posteriormente, en 1943, una flota nazi destruyó las defensas aliadas de Barentsburg e hizo prisioneros a los aliados que allí vivían.

Actualmente Svalbard acoge a dos colonias fundamentales: una noruega y otra rusa (formalmente, ya que la mayoría es ucraniana) repartidas en diferentes áreas de Spitzbergen. Los principales asentamientos son Longyearbyen (noruego) y Barentsburg (ruso). Este último fue vendido por los Países Bajos a Rusia en 1932. Otros asentamientos son Grumantbyen y Pyramiden (abandonados en 1961 y 1998 respectivamente), Hornsund (una estación de investigación polaca) y Ny-Alesund (el asentamiento humano más septentrional del mundo, con la oficina de Correos más cercana al polo norte; lugar controlado por la empresa Kings Bay).

Algunos datos curiosos sobre Svalbard:

• Noruega no es parte de la Unión Europea pero sí es firmante del acuerdo Schengen. Sin embargo, Svalbard no forma parte del acuerdo. Los residentes no requieren visa Schengen para llegar a Svalbard pero se les prohíbe viajar desde Noruega a Svalbard sin ella. Rusia tiene consulado en Barentsburg.
  
• Svalbard es uno de los lugares más seguros del mundo, virtualmente sin crimen.
  
• La población de Svalbard es de 2642 (en 2012). De ellas, (a octubre de 2017) la población que vive en las áreas noruegas es de 2210 personas (la mayoría en Longyearbyen, Sveagruva y Ny Alesund). En 2009, 423 eran rusos y ucranianos (en Barentsburg) y 10 polacos (Hornsund), así como poblaciones representativas de chinos, tailandeses, suecos, daneses, alemanes…
  

Así que como os podéis imaginar, el dinero en Svalbard es una cuestión complicada. Cada zona emitió sus billetes y monedas para poder utilizarse en sus asentamientos. De hecho, fueron las compañías las que realizaron emisiones:

• Island Creek Stores Company (USA), en dólares estadounidenses, dos emisiones en forma de cupones (1911, 1915).
  
• Svenska Stenkolsaktiebolaget Spetsbergen (Suecia), en coronas suecas (1917-25).
  
• Green Harbour Kulgrubekompani A.S. (Noruega), en coronas noruegas (1919-20).
  
• Aktibolaget Spetsbergens Svenska Kolfält (Suevai), en coronas suecas (1921-24).
  
• Grumant Company Coal Bay (URSS-Reino Unido), en coronas noruegas (1921-24).
  
• Store Norske Spitsbergen Kulkompani (originalmente Det norske Spitsbergensyndikat) (Noruega), en coronas noruegas, uno de las empresas que más emisiones realizó (1916-17, 1917-18, 1918-19, 1919-20, 1920-26, 1926-38, 1938-42, 1946-56, 1957-70, 1973, 1976, 1978), curiosamente válidas sólo para la temporada (de otoño a verano) en la que fueron emitidas, lo que hace que sean muy escasos.
  
• Arctic Coal (o Arktikugol) (URSS), en rublos rusos, otra de las principales empresas emisoras (1931, 1935, 1940, 1946, 1951, 1957, 1961, 1979 –los últimos tres son las únicas emisiones mínimamente accesibles; los kopeks de 1957 son raros, los rublos prácticamente imposibles; los anteriores ni verlos). Las monedas se emitieron en 1946, 1993 y 1998; las de 1993 son más fáciles de encontrar; las monedas de 1946 alcanzan precios muy altos, del orden de 100-150 EUR por cada una de las cuatro). Ya pondré mi colección de 1993 más adelante.
  
  
• Kings Bay Kulkompani (Noruega), en coronas noruegas (1917-1963, en dos periodos 1917-1929 y 1941-1963).
  

Otras empresas privadas que han operado en Svalbard no emitieron dinero.

Desconozco datos de tiradas excepto de las monedas de Arktikugol (entre 21000 y 78000 piezas según valor y año, datos realmente muy bajos y que las convierten en objetos de colección codiciados).

La isla vecina de Bjørnøya (Bear Island) también emitió billetes (1915-25).

En total han operado en Svalbard empresas de los siguientes países:

• Noruega: 5
  
• Suecia: 4
  
• URSS: 2
  
• Reino Unido-URSS: 1
  
• USA: 1
  
• Holanda: 1
  

Y otras cuantas más (inglesas, noruegas, suecas) lo intentaron y no lo consiguieron o se marcharon tras una primera temporada fallida.

Todos estos billetes (y monedas) son caros por su escasez y rareza. Algunos son directamente imposibles de ver y se cotizan en varios cientos de euros incluso en calidades que no pasarían de BC o BC+. Y para más inri, el único sitio donde se pueden encontrar los billetes de Arktikugol con más facilidad es Rusia (a veces en Ucrania y Bielorrusia); sin embargo, la ley rusa indica que es ilegal sacar del país antigüedades superiores a 50 años (por lo que casi cualquier emisión es extremadamente complicada de conseguir).

Y ya sin más preámbulo (creo que la introducción era necesaria para entender el contexto de complejidad y caos monetario de estas islas), aquí os presento mi colección de billetes de ARKTIKUGOL, emisión de 1979 y última hecha en las islas, en rublos y kopeks rusos. La colección está aún incompleta, pues me faltan los billetes de 25, 50 y 100 rublos, que son rarísimos de ver incluso en calidades extraordinariamente bajas, así como carísimos. Los billetes de pocos kopeks son baratos y accesibles. No obstante, los billetes de 10 y 20 kopeks son también rarísimos y más aún en calidades Sin Circular, como los de mi colección. Estos billetes tienen una preciosa marca de agua de estrellas.












En otros posts de este mismo hilo iré colgando fotos de otras series de billetes y monedas a medida que las pueda ir completando (espero). O más información si la encuentro.

Islas llenas de montañas y nieve, osos polares, minería, ballenas, luchas entre países y aun así una reserva y zona neutral, oscuridades perpetuas, sol durante la noche, el asentamiento humano más al norte del mundo, monedas y billetes diferentes según la ciudad donde te encuentres. Un lugar verdaderamente exótico como pocos en el mundo.

Y sí, me encantaría viajar a Svalbard, pero me da a mí que no lo lograré.

Espero que os haya resultado interesante y no haya sido demasiado tostón. He intentado resumir en este post lo que no aparecen ni en los catálogos y webs que conozco.

Seguiremos investigando

Interesantísimo y currado hilo, compañero; he disfrutado leyéndolo y viendo los billetes que nos enseñas.
Un saludo.

Muy interesante y muy documentado; @jacky
Como ya comentamos en otro post, es sumamente dificil encontrar algo sobre este
Archipiélago; las emisiones por las distintas Compañías eran "Cupones" casi todos
con los valores en Rublos/Kopecks; también se emitieron en Krone/Ore y en 1915
Dollar/Cent por parte de una Compañía de Estados Unidos.
Muy buen trabajo @jacky; te reitero mis Felicitaciones.

Un Saludo.
Sol Mar

¡Grande compañero, muy grande lo que piensas hacer!
Es muy complicado y dificil localizar estos vales, de hecho aunque llegué a ver unos poquitos no me lancé a por ellos y sí en cambio las monedas (tokens) en la que llevo años para agenciarme la última que me falta ( 15 kopecs ) de la serie de 1.946, y así poder tener las 3 series acuñadas ( 1.946 - 1.993 y 1.998 ).

Por cierto la serie de 1.993 se tuvo que retirar al poco tiempo de su circulación allí por presiones del gobierno noruego y de hecho la serie del "98" sólo se hizo para coleccionistas.
Ojear página 47 de este enlace:

www.numisane.org/Articulos/febrero2017/numismatica.pdf

¡ Mucho ánimo en ello, compañero !

Un saludo.

Muchas gracias compañeros. Celebro que os guste. A mí me entusiasma la historia de esta isla y la variedad y pequeña locura de las emisiones privadas que hubo en ella. Ando trasteando por foros y subastas rusas a ver qué encuentro...

Sigo completando la exposición sobre Svalbard/Spitzbergen, añadiendo mi pequeña colección de sellos relacionados.

Primero las series Noruegas:

La original de 1925


Y la conmemorativa de 1975


Por el lado ruso, encontré estos sellos cuya sobrecarga probablemente no sea auténtica. No obstante me parecieron muy bonitos. Son sellos de 1988, 1991 y 1992 matasellados con animales árticos:








A ver si me llegan los nuevos billetes y puedo presentaros otra serie (al menos de kopeks).

Bueno, por fin ha llegado mi billete pendiente.

Os presento la serie completa de kopeks la empresa rusa ARKTIKUGOL, emisión de 1961. Los billetes de rublo son harto difíciles de encontrar (y sólo hasta los de 10 rublos). Actualmente sólo conozco tres billetes de 1 rublo a la venta por precios desde 100 euros (BC) hasta 300 euros (SC). Mejorar estos kopeks es posible, aunque el desembolso es también bastante importante. Estoy muy contento de poder dar otra pequeña serie por cerrada. Lo próximo es completar los rublos de la serie de 1979 (que ya tengo uno en camino y otro echado el ojo).

Cuanto mas raras, mas interesantes...
Enhorabuena por completarla serie; yo también soy partidario de completar
series; tanto Monedas como Billetes
Hasta otro rato con Un Saludo.
Sol Mar

jacky, ya comenté que esas series de cupones iban a ser "duras de pelar" y si nos vamos a las primeras , ya ni te cuento.
Te alabo el tema que escogiste, muy poquitos ( por no decir nadie ) se meten a coleccionar Spitzbergen, hay que tener muuuuucha paciencia y bolsillo para "ajuntar" vales, y fichas en metales viles que por su valor bien podías hacerte con un Real de a 8(aunque sea de los "normalitos").
Luego lo enseñas a algún familiar o amistad contándole lo que ha costado hacerla ( Tiempo y dinero ) y te tachan de "zumbado" , pero esa es la cruz que todo aficionado a la numismática tiene que cargar con ella .

Mis mejores deseos para con esta serie, recibe un saludo.

@Ajuntachapas me gustan los retos y, como expliqué arriba, creo que la historia única de este sitio y su relación con dos países que adoro como Noruega y Rusia, hacen de él un sitio especial y unas colecciones superinteresantes.

Por ahora mi objetivo es completar la serie de 1979 que creo que es factible. Eso sí, nadie entendería los precios que se pagan por billetes rotos y pegados con celo, pero es que las normas en Spitzbergen eran así: los billetes se utilizaban hasta que estaban completamente destrozados. Y las emisiones de rublos altos eran tan pequeñas que ya es raro que quede algún billete.

Otros objetivos (ya para finales de 2018) serían comprar kopeks de 1957 (en Rusia, porque en vendedores internacionales, nanay) y quizá atreverme con 1 rublo de 1961 o la serie de monedas de 1946.

Por otro lado estoy deseando encontrar coronas noruegas de los años 70. Algo he visto en subastas noruegas pero los gastos de envío son descomunales y me echan para atrás. Vamos que por algo de 15-20 euros pagas 40 euros más en comisión y gastos de envío. Y como que no.

A ver si tuviera la posibilidad de volver a Moscú ahora que ya sé dónde están las tiendas de numismática.

En breve os presentaré los cupones de Island Creek Stores de 1915, que aunque tienen 100 años no son difíciles de encontrar.

jacky escribió:

@Ajuntachapas me gustan los retos y, como expliqué arriba, creo que la historia única de este sitio y su relación con dos países que adoro como Noruega y Rusia, hacen de él un sitio especial y unas colecciones superinteresantes.

Por ahora mi objetivo es completar la serie de 1979 que creo que es factible. Eso sí, nadie entendería los precios que se pagan por billetes rotos y pegados con celo, pero es que las normas en Spitzbergen eran así: los billetes se utilizaban hasta que estaban completamente destrozados. Y las emisiones de rublos altos eran tan pequeñas que ya es raro que quede algún billete.

Otros objetivos (ya para finales de 2018) serían comprar kopeks de 1957 (en Rusia, porque en vendedores internacionales, nanay) y quizá atreverme con 1 rublo de 1961 o la serie de monedas de 1946.

Por otro lado estoy deseando encontrar coronas noruegas de los años 70. Algo he visto en subastas noruegas pero los gastos de envío son descomunales y me echan para atrás. Vamos que por algo de 15-20 euros pagas 40 euros más en comisión y gastos de envío. Y como que no.

A ver si tuviera la posibilidad de volver a Moscú ahora que ya sé dónde están las tiendas de numismática.

En breve os presentaré los cupones de Island Creek Stores de 1915, que aunque tienen 100 años no son difíciles de encontrar.

jacky, con respecto a la serie de fichas ( tokens ) del "46", como comenté estoy a falta de la pieza de 15 kopecs desde hace años , salen a cuentagotas, y prepara 100 Euros o cerca si la quieres bonita, ( y lo mismo con las demás).

Un saludo

Buenas noches.

Os traigo, para continuar con la exposición sobre Svalbard, unos de los primeros "billetes" utilizados en estas islas. Se trata de la serie de cupones de 1915 de Island Creek Stores, en dólares americanos. Dichos cupones se usaron para dar servicio a los trabajadores de la empresa Arctic Coal Company (ACC) localizados en Longyearbyen y que trabajaron allí desde 1906 hasta 1916. Esta empresa (ACC) fue fundada por el señor Longyear y la ciudad se llamó Longyear City (original, eh). A pesar de ser una empresa americana, sus trabajadores eran noruegos, y, curiosamente, el sistema de transporte del carbón era un teleférico instalado por una empresa alemana. La empresa cerró en otoño de 1915 y a finales de noviembre de 1916 la concesión fue vendida a la noruega Store Norkse Spitsbergen Kulkompani (SNSK).

Como podéis imaginar estos cupones circularon más bien poco (de hecho al parecer no llegaron nunca a Svalbard y se quedaron en USA) y es por ello que no es difícil encontrar libros y cajas intactos (yo de hecho tengo varios, por si alguien quiere). Existe otra serie de 1911 dificilísima, ya que sólo se encontraron unos cuantos durante los años 60 en una limpieza del antiguo edificio de la ACC.

Este sistema de cupones fue bastante popular en muchas tiendas americanas e incluso en cárceles, por lo que no es demasiado difícil encontrar otros similares de diferentes tiendas y estados. Estos cupones se entregaban en libros, existiendo de un valor total de $5, $10 y $25. Cada uno contenía páginas con varios cupones cada una. Así, por ejemplo, el librito de $5 contiene 10 cupones de 25 centavos, 15 de 10 centavos, 15 de 5 centavos y 25 de 1 centavo, en páginas de 5 cupones. Los cupones de $1 sólo aparecen en los libros de $25 y curiosamente hay dos colores en los de 50 centavos.

¡Esto sí que no me lo esperaba!  Como decía el "papuchi" de cierto cantante esto es ...raaaro...raaaro...raaaro.
Lo que está clarísimo es el origen de la capital y de lo cual nos enteramos gracias a estas maravillas que desconocía.
Buscando por la web me encuentro esto que posiblemente conozcas ¿o no? :

http://www.banknote.ws/COLLECTION/countries/EUR/SPZ/SPZ.htm

http://www.numismondo.net/pm/sva/indexIC7.htm

Gracias @Ajuntachapas, claro que conozco esas dos webs. Y baste para comentarte que en ninguna están todas las emisiones, de hecho ni la mitad. A falta del Norge Pengelsedler (que se supone es el catálogo más completo) he ido recopilando ejemplares por internet y referencias, así como lo indicado en el catálogo ruso y me salen (por ahora) la friolera de 54 emisiones diferentes a repartir más o menos así:

- Aktiebolgat: 1
- Arktikugol: 8
- Island Creek: 2
- Kings Bay: 8
- Stekolsaktiebolaget: 1
- Store Norkse: 34

Así que está claro que a 100 EUR el ejemplar más tonto y feo y algunos a 500-1000 EUR más otros que directamente no se ven, es imposible completar nada. Aunque la ilusión de encontrar algún ejemplar más barato de vez en cuando sigue. Completar las dos últimas emisiones de Store Norske es ilusionante pero difícil. Los valores bajos (5 y 10) son relativamente comunes aunque ya tienen su precio. Pero es que existen otros menos comunes de 50, 100, 500 y 1000 coronas algunos de los cuales sólo he visto una vez. Y de la de 1973 sólo conozco un 1000 coronas, pero habrá de los otros. Así que también es chungo.

Celebro que te gusten estas series @Ajuntachapas.

jacky,desde luego,¡ALUCINO! la ilusión con la que afrontas este enorme desafío, yo ni por lo más remoto pensé que habría tantas emisiones en ese paraje tan remoto para " 4 gatos" que viven allí, ya no es el tema económico (que también), el gran problema es encontrar esos ejemplares.

Por fin llegaron los refuerzos. Con un poco de fortuna he localizado las tres piezas que me faltaban de la serie de Arktikugol de 1979, los pesos pesados de 25, 50 y 100 rublos, de los que apenas se fabricaron 3000, 1600 y 750 ejemplares respectivamente, así que como podréis imaginar no ha sido fácil.

Son ejemplares bastante hechos polvo, con celo y alguna esquina faltante, pero si os digo que son de lo mejorcito que he visto os podéis hacer una idea de cómo son los demás (y encima a unos precios de horror; por eso comentaba arriba que se pagan fortunas por billetes literalmente rotos y en pedazos).

Así que sin más dilación os presento mis tres nuevas joyitas:

Y aquí subo la foto de familia. Me siento orgulloso de esta colección, con la que entro en el club de los coleccionistas frikis que tienen cosas que apenas 750 personas en todo el mundo podrían tener. No creo que sea el primero en cerrar el círculo pero creo que habrá muy pocos más en el mundo. A ver si me preparo un banner/medalla conmemorativos para poner en la firma.



Y ahora a intentar mejorar esos rublos, que será difícil/caro.

Y a intentar hacer una foto de familia más decente

Ya he comentado que a algunos Billetes (y Monedas) se les puede "perdonar su estado de conservación"
y que no sean "guapos"; mientras buscas otros en mejor estado tendrás que "conformarte" con estos;
pocos pueden "presumir de rarezas como estas.
Hasta otro rato con Un Saludo.
Sol Mar

Pues que se atreva alguien a decir algo y me con él, como decía Mota (el humorista), ¡Anda, iguálamelo!
Son auténticas joyas notafílicas, por mucho que pueda parecer lo contrario, bien lo has dicho, con esas tiradas... literalmente NO QUEDAN, así que en ese estado no desentona con el resto , sino todo lo contrario la sube de nivel.
¡Enhorabuena! por el cariz que va tomando tu colección, la disfrutarás cada día más.

Un saludo.

Amigo @Ajuntachapas, me alegro que te gusten. Son la joyita de mi colección ahora que están todos juntos.

Bueno, una pequeña actualización, con una mejora en el billete de 10 kopeks de 1961:

Tienes más moral que el Alcoyano, no contento con ir completando series ( ya de por sí muy jodías por su dificultad ) , encima mejoras su nivel, de traca.
¡ Felicidades por el nuevo "fichaje ", vas a convertir el banquillo de la suplencia en otro equipo " 5 estrellas "

Un saludo.

Ajuntachapas escribió:

Tienes más moral que el Alcoyano, no contento con ir completando series ( ya de por sí muy jodías por su dificultad ) , encima mejoras su nivel, de traca.
¡ Felicidades por el nuevo "fichaje ",  vas a convertir el banquillo de la suplencia en otro equipo " 5 estrellas "

              Un saludo.

Lo siguiente que tengo entre ceja y ceja es mejorar el rublo de 1979, porque tiene un muy leve central y me gustaría que fuera sin circular. Los rublos superiores es casi imposible encontrarlos en más que MBC- (o RC en algunos casos).

Pero bueno, moral tengo. Me gustaría hacerme con algunas coronas de los años 70, pero los precios que veo son caros y los que encuentro en el extranjero tengo problemas con cómo realizar el pago.

Vamos, que necesito un viajecito a Moscú a la "ciudad de los hobbies" para resarcirme. Pero no está en mis planes de futuro cercano. En fin...