Mazakes es más conocido, como el sátrapa persa que se hizo cargo de Egipto después de que Sabakes cayó en la batalla contra el ejército de Alejandro Magno en el Granicus, y más tarde entregó la provincia pacíficamente a Alejandro.
Las lechuzas imitativas en nombre de
Mazakes se conocen hace algún tiempo, y todos fueron originalmente atribuidos a su satrapía en Egipto. Sin embargo, estaba claro que los elementos estilísticos separaban la acuñación en dos grupos generales. Los hallazgos más recientes, especialmente el tesoro descubierto en 1973 en Irak, han demostrado que uno de los grupos de lechuzas no fue acuñado en Egipto, sino en algún lugar en el territorio del actual Irak. En su análisis del acervo de 1973, M. Price ("Circulation at Babylon in 323 B.C." in W.E. Metcalf, ed., Mnemata: Papers in Memory of Nancy M. Waggoner [New York, 1991], pp. 63-72], cambió el hallazgo de Irak específicamente a Babilonia, basado en pruebas anecdóticas (p.63), y dio la atribución a la serie de lechuzas de Mazakes a dicha ciudad. Sin embargo, tal asignación ha obligado a los numismáticos a realizar todo un trabajo mental para racionalizar la presencia de las monedas de Mazakes en Babilonia (véase Van Alfen, Owls, pp. 27-33 y Le Rider, Alexander, pp. 215-217).
Está claro que la atribución de las lechuzas a Babilonia es muy probablemente incorrecta, aunado a otras evidencias del hallazgo, que sugieren que deben ser atribuidas a algún lugar al norte de Babilonia, tal vez en
Mesopotamia (véase Le Rider, op. Cit., P.221-219).
En cualquier caso, esta acuñación aclara el registro histórico sobre la disposición de
Mazakes, después de su entrega de Egipto, para lo cual la evidencia literaria es silenciosa. Como se ha señalado por Le Rider, se puede comparar a Mazakes con otros persas que acogieron pacíficamente a Alejandro en sus dominios: Mazaios, que entregó a Cilicia, fue hecho más tarde sátrapa en Babilonia, y Mithrenes, quien se rindió en Sardes, fue hecho sátrapa en Armenia. Además, el noble persa Amminapes, que conoció a Alejandro en Egipto con
Mazakes, se hizo más tarde sátrapa de Parthia y Hyrkania. Por lo tanto, uno esperaría que Mazakes recibiera tratamiento similar, y probablemente fue nombrado a alguna posición de autoridad. Curiosamente, Mesopotamia es la única satrapía que no se aborda en la evidencia literaria, cuando Alejandro está organizando sus territorios orientales. Como estos tetradracmas de Mazakes se encuentran en esa región, y fecha que coinciden con el período después de la conquista de Alejandro, es razonable postular que Mazakes era el individuo que Alejandro designó como sátrapa de Mesopotamia. También fue en la satrapía adyacente de Babilonia que a Mazaios se le permitió acuñar monedas en su nombre y tipos (influidos por sus acuñaciones anteriores en Tarsos) para uso local, y se sabe que emisiones similares al tipo y peso local se emitieron en las casas de moneda de la cuenca del Tigris y el Éufrates, desde la época de Alejandro hasta Seleukos I. Así, estos tetradracmas de tipo ateniense probablemente constituyen una moneda local de Mazakes, acuñada en
Mesopotamia mientras reinaba allí como sátrapa.
En mi reciente visita a los mercaderes de la Ruta de la Seda, me he permitido negociar y adquirir 2 onerosos y raros Tetradracmas de Mazakes, que imitan a los Atenienses y que son parte importante de la Historia de la Humanidad. Aquí les presento uno de ellos y con el que oficialmente inauguro este foro Persa e India..
MESOPOTAMIA, Ceca incierta.
Satrapa Mazakes. Ca. 331-320 a.C. Tetradracma de plata (22.40mm, 17.25 g). Imitando los tetradracmas de
Atenas. Cabeza de Atenea a la derecha, con casco adornado. Reverso: Lechuza de pie a derecha y mirando al frente; en el campo luna menguante y rama de olivo con dos hojas; dentro de cuadrado incuso. Le Rider, Alexander, pp. 214-9, pl. 7, 15; Van Alfen, Owls, Group IV, 91-2 var.
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